Kirill Petrenko, sagt über Emanuel Graf nach der Aufführung von Bruchs Kol Nidrei unter seiner Leitung mit dem Bayerischen Staatsorchester: Die Bayerische Staatsoper darf stolz darüber sein, einen solchen Musiker in ihren Reihen zu haben.

Der Deutsch/Schweizer Cellist Emanuel Graf zählt zu einem der spannendsten Cellisten. Die Presse schreibt über ihn: faszinierend, mit welch beeindruckender Technik, grösster Sensibilität, mitreißender musikalischen Ausdrucksstärke und einem farblich-dynamisch, breit ausdifferenzierten Klang der Cellist durch den Abend führt. Nach der Aufführung von Prokofievs Sinfonia Concertante, dem Mount Everest der Violoncelloliteratur, wurde geschrieben: einfach nur brillant! Ein großes Fest für alle Musik und Cellofans.

Internationale Tourneen führten Emanuel Graf rund um den Globus in Säle wie u. a. der Carnegie Hall in New York, dem Wiener Musikverein, in die Berliner Philharmonie, der Shanghai Symphony Hall, der Shenzhen Concert Hall, dem Taiyuan Shanxi Grand Theatre, der Mailänder Scala, die Semper Oper Dresden, dem Gewandhaus Leipzig oder dem Symphony Center in Chicago.

Gearbeitet hat er mit berühmten Dirigenten wie z. B. Mariss Jansons, Zubin Metha, Herbert Blomstedt, Christoph Eschenbach, Andris Nelsons, Gianandrea Noseda, Paavo Järvi, Yoel Gamzou, und Kirill Petrenko.

Er gastierte beim Sinfonieorchester des Bayerischen Rundfunks, dem Gewandhaus Orchester Leipzig, dem Radiosinfonieorchester Berlin, dem WDR Sinfonieorchester, dem SWR Symphonieorchester Stuttgart, dem HR Sinfonieorchester, an der Oper Zürich, der Deutschen Oper Berlin und dem Sinfonieorchester Basel, um nur einige zu nennen.

Mit großer Hingabe, interessiert sich der Cellist auch für die Aufführung zeitgenössischer Musik. So hat er z. B. mit grossem Erfolg das Cellokonzert seines Freundes, dem Amerikanischen Komponisten Marshal McDaniel, welches ihm gewidmet wurde, beim internationalen Podium Festival Esslingen zur Welturaufführung gebracht, unter der Leitung von Yoel Gamzou.

In einer Kooperation mit der Musikhochschule Carl Maria von Weber Dresden, brachte er nach enger Zusammenarbeit mit dem Komponisten Georg Friedrich Haas, dessen Werk für Violoncello: Aus freier Lust… verbunden…, zur Aufführung. Ausserdem setzt er sich für die Verbindung der verschiedenen Künste wie Literatur, Musik, Tanz und Malerei ein. Dazu gründete er mit seiner Familie, das Kulturzentrum 3Klang, südlich von Freiburg. Unterstützung bekam er von der Kunststiftung Baden-Württemberg, der Ernst Göhner Stiftung und der Schweizer Kulturstiftung Migros Kulturprozent.

Die Förderung junger, hochbegabter Cellisten, liegt ihm sehr am Herzen. So übernahm er die Leitung der 12 internationalen Cellist:innen der Cellifamily. Ein Ensemble, welches Cellist:innen aus allen Ländern verbindet und einen interkulturellen, sowie sozialen Gemischaftsauftrag erfüllt, weit über die Grenzen der Musik hinaus.

Sein Studium absolvierte er bei Prof. Wolfgang Emanuel Schmidt, dessen Assistent er noch im Laufe des Studiums wurde. Weitere wichtige Impulse erhielt er u. a. von Prof. David Geringas, Prof. Wolfgang Böttcher, Prof. Wolfgang Marschner, Prof. Ana Chumanchenko und Prof. Jens Peter Maintz. Noch während des Studiums wurde Emanuel Graf 1. Solocellist an der Royal Danish Opera Kopenhagen. 2014 wurde er dann unter Kirill Petrenko als 1. Solocellist an der Bayerischen Staatsoper engagiert.

Er spielt er auf dem L´Eveque de La Rochelle Violoncello von Antonio Stradivari aus dem Jahr 1690.